冠绝一时【五，2】

  神宗三年进士及第的蔡京，同样“安逸”，同样也擅长书法、诗词、散文，从存世书迹《草堂诗题记》、《节夫帖》、《宫使帖》看，蔡京的才子身份确实当得。蔡京，是有深厚中庸修养和政治功力的，他的一生气定神闲，很有幸福元素。当歌共惜初筵乐，且健无辞后会频。宋朝著名的“熏香”，还有美食、豪宅，大部分故事都与蔡京有关，五光十色。

  宋徽宗当上皇帝以前，蔡京在王安石变法的风风雨雨中，得到了丰富多彩形形色色的政治考验，已经享有了相当广泛的声望。他的名头，可不是吹出来的。反对蔡京的人固然不少，支持他的却也大有人在。双龙阙下拜恩初，天子令君注起居。蔡京五次拜相，第一次成为徽宗皇帝的宰相时，为数不少的帝国臣民热切地期待着，希望他能辅佐皇帝，领导国家走向兴盛。

  煎包美食来自包子。兼容并包的包子美食，与蔡京有关。蔡京精力过人，可以天天美食应酬，他天赋异秉，有一种奇异的本领：若无其事目不转睛地盯着正午的太阳看，而且是长时间地看，一眼不眨。在贵兼天爵，能贤出世卿。蔡京是王安石的坚定拥护者，以毫不留情地打击保守派著称。客心兼浪涌，时事与潮生。变法派失势时，蔡京遭受了同样无情的打击。

  但细心的人们也注意到，当保守派掌权时，蔡京曾经相当巴结地在五天之内，就在自己辖区内废除了新法，并与保守派领袖司马光“保持高度一致”。这使人们有理由怀疑他的政治操守。有意兼程去，飘然二翼轻。从后来的发展来看，这种怀疑不幸成为了事实。而在当时，历经神宗、哲宗、徽宗三个朝代二十多年反反复复的残酷搏杀后，蔡京的政治才能已经相当成熟了。

  宋徽宗并没有什么治国方略，他准备再次依靠变法派，蔡京手中高举的变法派大旗，成了强有力的政治资本。蔡京的政治才能，兼容并包，和光同尘，时间检验过的。蔡京的政治故事，无限精彩的。蔡京政治成功的另外一个因素，艺术天赋，也有重要作用。蔡京的天赋极高，在书法、绘画、诗词、散文等各个艺术领域均有辉煌表现，当然也包括美食，比如包子。

  蔡京的书法，跻身于北宋苏、黄、米、蔡四大家之中。当时的人们谈到他的书法时，使用的词汇是“冠绝一时”、“无人出其右者”等，以至于就连狂傲如米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”

  建中靖国元年，即公元1101年，宋徽宗登极第二年真正掌权。这一年把蔡京起用为定州知府，随即转为大名府知府。还未到任，便被任命为翰林学士承旨兼修国史，调回朝廷；又两个月后，升任尚书左丞，进入中央决策层了；再过两个月，蔡京被升任为右仆射兼中书侍郎，相当于第二宰相。仅仅半年时间，蔡京已经成为决策阶层的主要人物。再过半年，蔡京便正式就任左仆射兼门下侍郎，成为宰相。

  管城自有封侯相，得路功名且着鞭。公元1100年，蔡京还是待罪之身；到公元1102年即崇宁元年的七月五日，蔡京已经一步三跳地成为帝国的第二宰相。这个令人眼花缭乱的戏剧性变化，让人目不暇接。不为丹青生着相，从来卷曲是吾枝。这里头，蔡京的中庸修养和政治功力是重要的二个元素，而他的艺术天赋，“保持高度一致”，也对了宋徽宗的天眼。